03.11.2012

China: In der Altstadt von Lijiang

Schroff wird die Landschaft, karg die herbstlichen Felder, eisig kalt die Flüsse und Bäche. Lijiang, die Stadt in den Ausläufer des Himalajas hat eine schöne und gepflegte Altstadt. Doch noch ziemlich touristisch, zieht es uns bald in die Berge auf eine wunderschöne Wanderung.

Die Altstadt von Lijiang ist an einen kleinen Hügel gebaut. Eng sind die Gassen und Wege, die traditionellen chinesischen Dächer stossen häufig beinahe aneinander. Kleine Läden verkaufen jede Menge chinesischen Kitsch. Scheinbar gefällt es hier auch den Grossstadtchinesen von der Ostküste des Landes. In den Hauptgassen sind die Reisegruppen unübersehbar, ein wenig abseits hat man die Altstadt praktisch für sich alleine. Überall gibt es kleine aber feine Restaurants, an Strassenküchen kann man diverse regionale Spezialitäten ausprobieren. Durch die Stadt fliesst ein Netz von Bächen, welche früher mal essenziell für das Waschen von allen möglichen Sachen war. Heute kreiert das Plätschern eine friedliche ruhige Atmosphäre. Die Temperatur ist merklich gesunken, wir sind hier auf 2‘600 m. ü. M. und auch hier ist es unterdessen November geworden. Die Bevölkerung wird von einer chinesischen Minderheit, den Naxi, dominiert. Ihre Familien sind traditionell matriarchalisch organisiert. So übernachten wir in einem Naxi Guesthouse mit einer rabiaten Naxi-Mama als Chefin. Dort lernen wir Sho Hei, einen Japaner, kennen. Wir planen beide eine Wanderung in die Tiger Leaping Gorge und entschliessen uns kurzerhand, uns für dieses Abenteuer zusammenzutun.

China: In the old Town of Lijiang

The landscape becomes rugged, the autumn fields look barren and the rivers and streams look ice cold. Lijiang, the city at the foot of the Himalayas, has a beautiful and well-kept old town. But it is still quite touristy, so we soon head out into the mountains for a wonderful hike.

The old town of Lijiang is built on a small hill. The streets and alleys are narrow, and the traditional Chinese roofs oftentimes almost touch. Small shops sell a lot of Chinese kitsch. Apparently the Chinese from the big cities from the country's east coast also like it here. In the main streets, the tour groups are unmistakable, but as soon as we leave the main streets, we experience the old town more authentically. There are small restaurants everywhere, and we can try various regional specialties at street kitchens. A network of streams flows through the city, which was once essential for washing all sorts of things. Today the rippling creates a peaceful, calm atmosphere. The temperature has dropped noticeably, we are here at 2,600 metres above sea level and it is November. The population is dominated by a Chinese minority, the Naxi. Their families are traditionally organized in a matriarchal way. So we spend the night in a Naxi Guesthouse with an assertive Naxi mom as the boss. There, we also meet Sho Hei, a Japanese. We are both planning a hike to the Tiger Leaping Gorge and decide to join forces for this adventure.