29.07.2013

Türkei: Massentourismus in Kappadokien

In der osttürkischen Hügellandschaft verbergen sich noch so einige schöne Flecken. Skurril wird die Landschaft bei unserem nächsten Stopp: Vulkanlandschaft, verwitterte Felsformationen und von Frühchristen in den weichen Stein gebaute Untergrundstädte als Zuflucht vor Verfolgung. Überfordert aber sind wir vom Massentourismus.

Vom Nemrut Dagi führt uns der Weg weiter Richtung Westen. Wir wählen weniger befahrene Strassen, fahren durch verschlafene Bauerndörfer, durch einsame Kiefernwälder und durch die karge Hügellandschaft an dessen Ästhetik wir uns kaum satt sehen können. Unser Ziel, die kleine Stadt Göreme erreichen wir am frühen Abend. Schon beim Einfahren in die Stadt wird uns klar, dass diese Ansammlung von Häusern nur für den Tourismus da ist. Hotels reihen sich an Restaurants und Cafés und Souvenirläden an Teppichhändler.

Die Region Kappadokien ist zu Recht beliebt. Mehrere Vulkane haben diese Landschaft geprägt. Der weiche Tuff erodiert im Wind und Wetter, zurück bleiben skurrile Felsformationen. Bereits vor über 1‘000 Jahren haben sich byzantinische Christen den weichen Felsen zunutze gemacht und ganze Städte in den Untergrund gebaut. So unscheinbar der Eingang in eine Höhle von aussen ist, so staunen wir doch nicht schlecht über die mehrschiffigen Kirchen und die wunderschönen Malereien an der Decke, die biblische oder weltliche Szenen festhalten. Wir wandern einen ganzen Nachmittag durch abgelegene Täler und lassen uns überraschen was wohl hinter der nächsten Wegbiegung auftauchen wird. In diesen Täler sind wir praktisch alleine, glücklicherweise reicht der Massentourismus nur so weit, wie der Car kommt.

Unsere Transalp hat uns in letzter Zeit auf Trab gehalten. Wahrscheinlich ist es die fehlende Zuneigung… Die Batterie hat uns schon im Oman Sorgen gemacht. Mit destilliertem Wasser gefüllt, ist sie nicht sehr hitzebeständig und das Wasser verdunstet regelmässig. In Göreme geht dann gar nichts mehr auch nach Wasser nachfüllen und aufladen. Kurzerhand nimmt uns der Hotelbesitzer, selbst ein Motorradfan, mit in die nächst grössere Stadt und wir können uns dort für erstaunlich wenig Geld eine wartungsfreie Gelbatterie erstehen. Mal sehen, wie lange die hält.

Um dem Trubel ein wenig zu einkommen entschliessen wir uns nach zwei Nächten in Göreme auf den Campingplatz zu zügeln. Oberhalb des Trubels geniessen wir die Einfachheit des Lebens unter Gleichgesinnten und schätzen die Möglichkeit mal wieder Spagetti mit Tomatensauce kochen zu können- die Zutaten dafür finden wir, man höre und staune, im Migros! Was wir schon von anderen Schweizern haben munkeln hören ist tatsächlich wahr, die orangen Lettern leuchten auch in der Türkei. Wir freuen uns über dieses erste Anzeichen von Heimat.

Unser nächstes Ziel ist die Weltstadt Istanbul wo wir hoffentlich am Mittwoch ankommen werden. Wir werden dort die Gelegenheit nützen um einen neuen Satz Reifen zu montieren. Besonders der Vorderreifen hat jetzt schon über 25‘000km auf dem Buckel und verdient den Lebensabend in Ruhe und Frieden verbringen zu dürfen. Der indische Hinterreifen hat sich zwar wacker gehalten, aber wenn wir schon dran sind, werden wir den wohl auch ersetzen. Dies sollte unser grünes Eselein hoffentlich fit genug machen, uns durch den Balkan zurück in die Schweiz zu tragen.

Turkey: Mass Tourism in Cappadocia

There are still some beautiful spots hidden in the hilly landscape of Eastern Turkey. The landscape becomes bizarre at our next stop: volcanic landscape, weathered rock formations and underground cities built into the soft stone by early Christians as a refuge from persecution. We are quite overwhelmed by the mass tourism in this place.

From Nemrut Dagi our path leads further west. We choose roads with less traffic, drive through sleepy farming villages, through lonely pine forests and through the barren hilly landscape, whose aesthetics we can hardly get enough of. We reach our destination, the small town of Göreme, in the early evening. As soon as we drive into the city, we realize that this cluster of houses is only there for tourism. Hotels line up with restaurants and cafes and souvenir shops with carpet dealers.

The Cappadocia region is justifiably popular. Several volcanoes have shaped this landscape. The soft tuff erodes in the wind and weather, leaving bizarre rock formations behind. Byzantine Christians took advantage of the soft rock over 1,000 years ago and built entire cities underground. As inconspicuous as the entrance to a cave is from the outside, we are amazed at the multi-aisled churches and the wonderful paintings on the ceiling, which capture biblical or secular scenes. We hike through remote valleys during a whole afternoon, always curious about what will appear around the next bend. In these valleys we are practically alone, luckily mass tourism only goes as far as the tour busses can get.

Our Transalp has kept us busy lately. The battery has already worried us in Oman. When filled with distilled water, it is not very heat-resistant and the water evaporates regularly. In Göreme nothing works anymore, even after refilling water and recharging. Without further ado, the hotel owner, himself a motorcycle fan, takes us to the next bigger city and we can buy a maintenance-free gel battery there for surprisingly little money. Let's see how long this will last.

To break away from the hustle and bustle of the touristy town, we decide to move to the campsite after two nights in Göreme. A little bit higher above the city, we enjoy the simplicity of life among like-minded people and appreciate the opportunity to cook spaghetti with tomato sauce – for which we find the ingredients, listen and be amazed, at the next Migros store! We had already heard rumors from other Swiss people and are surprised that it is actually true, the orange letters of the Migros chain also shine in Turkey. We are happy about this first sign of home. Our next destination is the cosmopolitan city of Istanbul where we will hopefully arrive on Wednesday. We will take the opportunity there to mount a new set of tires on the motorbike. The front tire in particular has over 25,000km under its belt and deserves to be able to spend the rest of its life in peace and quiet. The Indian rear tire has held up well, but while we’re on it, we'll probably replace it. Hopefully this should make our little green donkey fit enough to carry us through the Balkans back to Switzerland.